BookBlogging – La storia dei giornali

Anche per questo vale la pena di riprendere in mano il libro di Oliviero Bergamini, La democrazia della stampa. Storia del giornalismo. Bergamini non nega i precedenti dei giornali, dalle esperienze cinesi ai notiziari dell’impero romano, ma si concentra sull’epoca moderna e capitalistica. Si parte dagli “avvisi” veneziani che servivano a diffondere le notizie sui fatti commerciali, diplomatici e politici che interessavano la classe dirigente della Repubblica, centro della vita economica globale nel Trecento e Quattrocento, scritti a mano. Ne ricorda la lenta estinzione di fronte alla rivoluzione della stampa a caratteri mobili e alla diffusione dei giornali di ogni genere in tutta l’Europa del Cinquecento e del Seicento: le “gazzette” piene di notizie istituzionali, realizzate da giornalisti-affaristi sempre pronti a fare compromessi con il potere pur di avere accesso alle notizie e ai privilegi; i “canard”, giornali scandalistici che starnazzavano di fatti improbabili o divertenti, cronache di corte e incidenti misteriosi; i “pamphlet” colti, impegnati e spesso perseguitati; i “corant” olandesi, pionieri del giornalismo epico al servizio del pubblico e non del potere, che non a caso nascevano nell’unica nazione europea libera dalla censura e quindi non subordinati alle istituzioni (tanto che molti erano pubblicati anche da editori stranieri che andavano in Olanda per trovare libertà di stampa e inviare poi in madrepatria i loro prodotti vagamente clandestini). 

Inevitabile immaginare confronti con la situazione attuale. Molte tipologie editoriali sono ancora le stesse, mentre molte soluzioni pratiche per la diffusione dell’informazione sono cambiate: le strutture culturali sono evidentemente di più lunga durata delle tecnologie e dei modelli di business. 

Internet è una nuova svolta tecnologica e offre a tutte le soluzioni editoriali una nuova grande opportunità di diffusione, con un crollo clamoroso dei costi di distribuzione. Ma nello stesso tempo mette in crisi i vecchi modi della produzione di informazione. La forma finale dell’adattamento non è scontata. Possiamo immaginare però che anche internet risponderà ai diversi scopi del giornalismo: divertimento, manipolazione, informazione di servizio, attivismo ideologico, diffusione di informazioni necessarie alle decisioni democratiche. Anzi: converrà ritornare a classificare i tipi di giornalismo non in base alle tecnologie di diffusione (carta, radio, tv, internet) ma in base al suo scopo.

Solo in questo modo si potranno riorientare i modelli di business e definire le varie modalità di utilizzo delle tecnologie. E’ questo il senso del dibattito sulla qualità dei giornali: essa è relativa alla promessa che le linee editoriali propongono al pubblico. Un giornale scandalistico può essere di grande qualità. Ma sarà una qualità diversa da quella richiesta a un giornale di informazione indipendente destinata al dibattito democratico. I diversi scopi dei giornali definiscono anche diverse valutazioni di qualità: dunque diversi sistemi di costo, di guadagno, di indipendenza e di missione. In base a queste diverse forme della qualità e trasparenza editoriale si arriverà a ridefinire anche la credibilità e il senso dei giornali oltre ai modi con i quali le comunità saranno disposte a sostenere economicamente i giornali del futuro. Anche su internet. 

Insomma. In questo periodo così interessante, la parola oggi tocca agli editori: sta a loro definire che cosa sono disposti a fare per migliorare la qualità dei loro giornali; poi il pubblico valuterà sull’opportunità di pagare un prezzo monetario.