Luca De Biase

A Verona, contemplando lo scorrere dell’Adige. La realtà che passa e che resta, certo, a seconda dei punti di vista. Il grande colpo di scena, paradossalmente, si ripete ogni anno un giorno di primavera, quando il volo dei gabbiani è sostituito da quello delle rondini. Nessuno ricorda quando questo avvicendamento è cominciato. Per gli umani, è sempre stato così. Nonostante gli annunci, ripetuti e motivati, della grande trasformazione sociale, economica, culturale che il mondo attraversa, qualcosa cambia, qualcosa resta, qualcosa scorre e qualcosa si ripete. E, come insegnava Fernand Braudel, la lunga durata è parte integrante di qualunque comprensione del mutamento storico.

Gianni Riotta scrive il suo testo sullo straordinario impatto della rete nella vita contemporanea con mente aperta. E la sua ricerca sembra – agli occhi di chi scrive questo blog – centrata sulla relazione tra l’innovazione e la lunga durata. Non disdegna di accettare i cambiamenti che la vorticosa avanzata della rete impone alla cultura contemporanea e, dunque, anche ai pensieri dei suoi osservatori più attenti. Ma ne cerca il senso senza riconoscerlo nella mera tecnologia. Perché, ricordando le parole di Melvin Kranzberg, la rete non è né buona né cattiva e neppure neutrale.

Con questo spirito, attraversa le questioni più dibattute e quelle più controverse. Dubita, si interroga, si indigna. E finisce per scoprire e far scoprire che gli umani, nella rete, si trovano soprattutto di fronte alle proprie responsabilità. Citando il cardinale Carlo Maria Martini: «Guardate in voi stessi, ai vostri motivi e animi, per capire dove andrà il web».

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La scienza dell’immaginazione

Screen City di Simone Arcagni è un libro da leggere come una galleria di idee con un filo conduttore implicito che forse si sintetizza nella parola Citynet.

La ricerca della città del futuro nelle parole dei grandi pensatori e nelle proposte artistiche o nelle piattaforme innovative che non cessano di proporsi all’attenzione in un mondo che cerca la sua nuova forma, appare come un percorso tra tutti i “post-” e gli infiniti “pre-” del mondo della sperimentazione digitale, intellettuale e narrativa. «Citynet è uno spazio espanso, ubiquo e sempre più geolocalizzato» dice Arcagni. Forse è la nuova utopia. Di certo è una nuova realtà, aumentata: con risposte ma anche molte domande.

Il filo conduttore non è tanto la guida alla lettura ma il vero e proprio problema da risolvere. Da un lato è una piattaforma, che consente un’incredibile quantità di collegamenti tra persone e cose, accessibili con un sistema di schermi che evolvono in nuove interfacce che penetrano progressivamente in ogni spazio della vita quotidiana; dall’altro lato è un ecosistema nel quale storie e innovazioni coevolvono. In un contesto teso dal ritmo dell’innovazione, ogni strumento di questa vicenda sembra sempre sul punto di raggiungere il confine tra successo e obsolescenza.

E la galleria di idee è consultabile con il cellulare usando una qualsiasi app che legge i QR code e consente di vedere le innovazioni citate, in un ipertesto di carta e digitale.

A Cagliari oggi si parla di Tech and the city, il libro di Maria Teresa Cometto del Corriere della Sera e Alessandro Piol, Partner di Vedanta Capital, venture capital newyorkese.

Il libro racconta la nuova trasformazione di New York che dall’eredità di capitale della finanza, della moda, della pubblicità e dei media ha raccolto le energie per diventare un grande polo di attrazione per le startup innovative, internettesche e non solo. Le precondizioni, ovviamente, erano straordinarie. In termini di connessione, ricchezza culturale, disponibilità di capitali, attrattività per i talenti. Ma indubbiamente una forte strategia di facilitazione del processo voluta e portata avanti con competenza dal team del sindato Bloomberg è stata un acceleratore fondamentale per l’ottenimento dei risultati che sono stati raggiunti in poco tempo.

Il tema ovviamente non è quello di replicare lo stesso identico processo in una città italiana. Ma di trovare ispirazione in quell’esperienza. Perché l’energia imprenditoriale si libera nei territori che la riconoscono, la facilitano e la attirano. E perché a sua volta, l’imprenditoria germoglia sulla base di una cultura di fondo del territorio, trasformandola in valore e connettendola al mercato.

L’innovazione tecnologica e culturale sostenuta e incarnata dal fenomeno delle startup innovative che esplorano le opportunità offerte dalla nuova struttura del mercato, sulla base di un approccio empirico composto di visione e verifica, sostenuto dal capitale di rischio e dalla mentorship, orientato a collegare le capacità locali con le tendenze internazionali, aprono una delle strade sulle quali si può definire una prospettiva di sviluppo, che contribuisca alla crescita, alimenti le possibilità di occupazione e contamini il sistema italiano di innovazione. Il territorio diventa la piattaforma di questo tipo di sviluppo. E le forze che nel territorio operano sono chiamate a comprenderlo: non sbranandosi a vicenda per difendere la loro fetta di potere-rendita-ricchezza, ma unendo gli sforzi per allargare l’orizzonte. A vantaggio di tutti.

Nel suo ebook “La società dei dati“, Vincenzo Cosenza studia le conseguenze sociali e culturali della grande quantità di informazioni quantitative, logiche e relazionali che si registrano sulle piattaforme digitali e sono disponibili per analisi metodologicamente innovative.

Cosenza si domanda anche che cosa si possa fare per governare la crescente asimmetria dell’informazione che acuisce il divario sociale. «I Big Data dovrebbero essere affrontati come una questione che coinvolge i diritti civili».

Di certo, il fenomeno è gigantesco e impressionante per le sue potenzialità conoscitive. Apre la strada a nuove iniziative imprenditoriali. E distingue chi sa e chi non sa in modo ancora più drastico. L’infografica diventa uno strumento narrativo strategico. La discussione epistemologica cresce di importanza. La competenza matematica si fa ancora più decisiva. La capacità di conoscere e rispettare le fonti per quello che davvero significano diventa sempre più fondamentale.

Forse le aziende sono i nuovi villaggi. Le relazioni che si coltivano in azienda, la quotidianità ritmata dai progetti da portare a termine in comune, la competizione tra le persone che aspirano agli stessi riconoscimenti. La frustrazione di non partecipare a un progetto interessante. Sono elementi sempre più importanti dell’esistenza per chi ha un posto.

Già. Il posto. Quel film di tanto tempo fa con quel titolo era uno spaccato delle aspirazioni degli italiani che stavano dimenticando le tragedie della guerra e della fame. Era una sorta di punto d’arrivo il posto. Ma era anche un termine. Non una morte, ma la fine del cambiamento. La sicurezza dell’immobilità che si sperava. Da allora, le storie aziendali si sono moltiplicate, arricchite di cinismo e di finzione, di cattiveria e di competitività. Il mondo è cambiato. L’Italia è cambiata. Ma nel “posto” c’è ancora un mistero. Un’attrazione fatale.

Niccolò Valentini parla in prima persona della sua esperienza con il posto. Il suo libro d’esordio, A tempo indeterminato, è fresco e aperto. Un manuale di sopravvivenza in azienda che si rivolge ai pari, ai giovani come l’autore. Perché si liberino dei pregiudizi. Ma anche delle aspirazioni astratte. Con candore e con fiducia.

Certo, il problema fondamentale è quello degli esclusi dal posto. Ma anche la conoscenza di ciò che sta dopo quella barriera che per molti è tanto insuperabile da diventare ossessivamente ricercata, può alimentare un’energia inattesa. Per scoprire che il destino personale è nella consapevolezza personale. Non condotta dall’illusione, né ottimista né pessimista. Come si è visto quello che serve è un realismo energico e costruttivo. Come ha detto un saggio: “Per realizzare i tuoi sogni, devi prima svegliarti”.

La ricerca senza scopo di lucro. The Usefulness of Useless Knowledge (l’utilità della conoscenza inutile): «La ricerca di queste soddisfazioni inutili finisce, inaspettatamente, per essere la fonte da cui sgorgano cose utili che prima non erano neanche immaginabili». Così Abraham Flexner esprime le sue idee per l’università, nel 1939. La sua creazione sarebbe diventata l’Institute for Advanced Study in Princeton. Lo spirito del progetto portò a Princeton Albert Einstein, John von Neumann, Hermann Weyl, James Alexander, Marston Morse.

È un passaggio del libro di George Dyson, La cattedrale di Turing, appena tradotto da Codice. Una meraviglia da leggere per esempio alla Digital Accademia una sera davanti al caminetto mentre comincia la parte dell’autunno che porta all’inverno. Perché è una storia che mostra come il sapere artigiano e la scienza più avanzata si siano uniti nella creazione pionieristica dei computer e dei programmi, inventando la distinzione tra i numeri che significano qualcosa e i numeri che fanno qualcosa, definendo l’informazione nelle sue unità minime, i bit, sulla base delle ricerche di Bacon e Leibnitz, per avviare una rivoluzione nell’elaborazione, memorizzazione e comunicazione della conoscenza le cui conseguenze, ancora oggi, tentiamo di comprendere mentre le viviamo. Una storia di pionieri. Che sapevano usare le mani, la matematica, la fantasia. Che si ponevano domande che restano largamente attuali.

È inutile anche leggere un libro di storia? Probabilmente nel senso di Flexner. Perché di certo è un’attività che genera idee nuove. Collegamenti imprevisti. Dà sostanza, dimensioni e relatività alle domande e visioni di oggi. È prospettiva. E calore.

Vita ha chiamato alcuni intellettuali a riflettere intorno al rinnovamento delle strutture concettuali fondamentali dell’economia che si accosta alla realtà crescente dei beni comuni.

Ne è uscito un volume, edito da Feltrinelli, chiamato: “Del cooperare. Manifesto per una nuova economia”. Un titolo intellettualmente ambizioso e che impone a chi scrive un atteggiamento profondamente umile. Molti interventi sono importanti e visionari. Tutti si rivolgono, implicitamente o esplicitamente, alla valorizzazione concettuale delle nostre conoscenze intorno ai beni comuni e ai modi con i quali le società li gestiscono. Tutte le considerazioni sgorgano dalla presa di coscienza che la crisi attuale è in realtà un cambiamento di paradigma.

Che ne sia uscito un vero e proprio manifesto non si può dire. Forse anche questo concetto va modificato in un periodo storico di trasformazione. Di certo è un’esplorazione della mutazione economica, sociale, ambientale e culturale che stiamo vivendo, condotta con lo spirito di chi non intende subirla, ma cogliere l’occasione per costuire una nuova prospettiva.

Il libro di David Weinberger, Too Big To Know, esce tradotto come “La stanza intelligente“, con Codice. In questo video Weinberger spiega la sua idea.

Siate autori della vostra vita, dicono i saggi.

Ma la Commedia di Dante è talmente gigantesca che la sua vita può apparire come un’opera minore, qualcosa che va nelle note. Marco Santagata dimostra che non è così, ovviamente.

Il suo libro è una miniera. E l’attività estrattiva continua in rete. Con un pdf. Un sito-blog. E una pagina Facebook.

La vita di un autore è crossmediale.